Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой жизни в тени родных. Ей с детства уготовили судьбу — брак по расчёту и размеренное существование среди роскоши. Но всё рухнуло в один миг. Её дед, придворный наставник, невольно оказался замешан в дворцовых интригах, навлекая гнев императора. Мужчин старше десяти лет отправили в ссылку, оставив женщин одних среди опустевших покоев.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботы о большой семье. Бабушка при смерти, мать не знает, как вести хозяйство, тёти потеряны, а дети требуют внимания. Денег катастрофически не хватает, но главное — найти способ вернуть родных из далёкого северного края. На её хрупкие плечи легла тяжёлая ноша, и отступать некуда.
